Az amerikai űrügynökség hivatalosan bejelentette, hogy az Artemis 2 küldetés tervezett indítási időpontja 2026 szeptembere. A misszió mérföldkőnek számít: több mint öt évtizeddel az Apollo-program lezárása után ez lesz az első alkalom, hogy űrhajósok ismét a Hold közelébe utaznak.
Mit kell tudni az Artemis 2 küldetésről?
Az Artemis-program célja hosszú távon egy fenntartható emberi jelenlét kialakítása a Hold térségében. A koncepció szerint a holdi infrastruktúra a jövőbeni, még távolabbi küldetések előkészítését is szolgálná. A program első lépése, az Artemis 1, 2022-ben sikeres, legénység nélküli tesztrepülést hajtott végre, amely során az Orion űrhajó megkerülte a Holdat, majd visszatért a Földre.
Az Artemis 2 lesz a program első emberes küldetése. A tervek szerint négy űrhajós (Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch és a kanadai Jeremy Hansen) indul útnak az Orion fedélzetén. A mintegy tíznaposra tervezett repülés során az űrhajó megkerüli a Holdat, majd visszatér a Földre. A küldetés során a legénység a Földtől távolabb jut majd, mint bármely ember az Apollo-missziók óta.
A misszió egyik legfontosabb célja az Orion űrhajó rendszereinek, különösen az életfenntartó berendezések működésének éles körülmények közötti tesztelése. Az adatok kulcsfontosságúak lesznek a következő fázis, az Artemis 3 előkészítéséhez, amelynek célja ismét ember leszállása a Hold felszínére.
A program ütemezése az elmúlt években módosult. A NASA közlése szerint a döntés hátterében elsősorban biztonsági megfontolások állnak. Az Artemis 1 visszatérése során az Orion hőpajzsán a vártnál eltérő kopást figyeltek meg. Bár a kapszula rendben landolt, a mérnökök részletes vizsgálatot indítottak annak érdekében, hogy egy emberes küldetés esetén is teljes mértékben garantálható legyen a biztonság. Emellett az életfenntartó rendszerek egyes elemeinek, köztük szelepeinek ellenőrzése is további időt vett igénybe.
Az Artemis 2 nemcsak technológiai, hanem szimbolikus jelentőséggel is bír. A küldetés során először hagyja el női űrhajós az alacsony Föld körüli pályát a Hold irányába és ez lesz az első alkalom, hogy nem amerikai állampolgár is részt vesz egy ilyen mélyűri misszióban az Apollo-program óta.
A holdprogram újraindítása nemzetközi kontextusban is értelmezhető. Több ország, köztük Kína is saját holdprogramot fejleszt és a következő évtizedben emberes küldetéseket tervez. A NASA Artemis-programja így a globális űrtevékenység egyik meghatározó eleme marad a következő években.
Forrás: ICT Global.
