Azt írta, hogy “egy egész civilizáció fog meghalni ma este”, ha Irán nem teljesíti az amerikai követeléseket, főleg a Hormuzi-szoros megnyitását. Emellett arról is beszélt, hogy akár teljes rezsimváltás is jöhet Iránban.
A kijelentés azért lett ennyire botrányos, mert sokan úgy értelmezték, hogy Trump nemcsak az iráni vezetést, hanem magát az iráni civilizációt fenyegette meg. Több politikus, jogász és vallási vezető szerint ez már a civil lakosság elleni fenyegetés határát súrolja, és akár háborús bűncselekményre utaló retorikának is tekinthető.
Később Trump valamelyest visszavett a hangneméből, és két hetes tűzszünet lehetőségéről kezdett beszélni, ha Irán belemegy a feltételekbe. Ettől függetlenül a “whole civilization will die tonight” mondat most az egyik legtöbbet idézett és legtöbbet támadott Trump-kijelentés lett világszerte.
