A Zodiákus gyilkosságok az amerikai kriminalisztika egyik legnyugtalanítóbb, máig lezáratlan fejezetei közé tartoznak.
Az alávaló és bestiális gyilkos 1968 és 1969 között vitte véghez ámokfutását Észak-Kaliforniában, elsősorban fiatal párokra vadászva félreeső helyszíneken. A gyilkosságok a San Franciscó-i öböl térségében történtek, Vallejo, Napa és San Francisco környékén. A tettes elvetemültsége nem csupán a gyilkosságokban mutatkozott meg, mivel nem csak ölni akart hanem játszani is a hatóságokkal és a médiával, amely abban nyilvánult meg, hogy leveleket küldözgetett az újságok szerkesztőségeinek. A levelek és fenyegetések titkosírással íródtak, a saját maga által kitalált kódrendszerrel, melyekben gyalázatos tetteket helyezett kilátásba és ugyanakkor azt is megszabta, hogy a kor legolvasottabb lapjaiban hozzák le a leveleit.
A „Zodiac” néven aláírt írásokban saját jelképet is használt: egy célkeresztre emlékeztető szimbólumot.
Egyes kódjait sikerült is megfejteni, mások azonban évtizedekig rejtélyek maradtak, sőt, vannak sorok amelyek jelentését a mai napig homály fedi. A gyilkos több alkalommal részletesen beszámolt tetteiről, mintha élvezte volna a figyelmet. Kérkedett a gaztettekkel. Legalább öt bizonyított áldozata volt, de ő maga jóval többet állított.A rendőrség hatalmas erőkkel nyomozott, mégis kifogott rajtuk a gyilkos. A lehetséges gyanúsítottak között szerepelt Arthur Leigh Allen neve is, de bizonyíték hiányában sosem emeltek vádat ellene.
A nyomozás évtizedeken át húzódott, generációk váltották egymást az ügyön dolgozó detektívek között.
A történet azért is vált legendává, mert a gyilkos személye máig nem bizonyított, a tettest soha nem kapták el. Személy szerint régóta foglalkoztat az a rendkívül furcsa és félelmetes tény, hogy vajon mi lehetett a hatvanas–hetvenes évek Amerikájában, ami ennyire vonzó volt a sorozatgyilkosok számára, hiszen különösen termékeny talajnak bizonyult ezen hivatás kedvelőinek.
Kalifornia akkoriban a rémálmok térképe lett: itt tevékenykedett többek között a Manson-család is. A társadalmi feszültségek, a vietnámi háború árnyéka és a médiában egyre hangsúlyosabb bűnügyi tudósítások sajátos közeget teremtettek. A Zodiákus históriája így nemcsak egy bűnügyi történet, hanem korrajz is egy zaklatott Amerikáról, melynek történetét 2007-ben David Fincher vitte vászonra a Zodiac című filmben.
A film nemcsak a gyilkosságokat, hanem a nyomozók és újságírók megszállottságát is bemutatja és hűen idézi meg azt a korszakot, amikor Kalifornia és egész Amerika a sorozatgyilkosságok árnyékában élt.
Oli
