Pontosan 25 évvel ezelőtt, 2001. szeptember 11-én az Egyesült Államokat történetének egyik legsúlyosabb terrortámadása érte.
A négy összehangolt támadásban 19, az al-Káidához köthető terrorista eltérített négy utasszállító repülőgépet. Két gép a New York-i World Trade Center ikertornyaiba csapódott, egy harmadik a Pentagon épületébe zuhant, a negyedik pedig Pennsylvania államban, Shanksville közelében csapódott a földbe.
A reggel, amikor megállt az élet
A támadások helyi idő szerint reggel kezdődtek. 8 óra 46 perckor az American Airlines 11-es járata a World Trade Center északi tornyába csapódott. Mindössze 17 perccel később, 9 óra 3 perckor a United Airlines 175-ös járata a déli toronyba ütközött.
A két felhőkarcolóban ekkor emberek ezrei tartózkodtak. Sokan megpróbáltak minél gyorsabban kijutni az épületekből, miközben a tűzoltók, rendőrök és mentők közül rengetegen éppen az épületek felé indultak, hogy segítsenek a bent rekedteknek.
A Pentagon elleni támadás 9 óra 37 perckor történt. A negyedik eltérített gép, a United Airlines 93-as járata pedig a fedélzeten tartózkodók ellenállása után zuhant le Pennsylvaniában. A gép utasai és személyzete megpróbálta megakadályozni, hogy a terroristák elérjék a céljukat.
2977 ember vesztette életét
A támadások közvetlen következtében 2977 ember halt meg, 90 ország állampolgárai. New Yorkban 2753, a Pentagonnál 184, a 93-as járat lezuhanásakor pedig 40 ember vesztette életét.
A tragédia különösen súlyosan érintette az elsőként a helyszínre érkezőket. A 9/11 Memorial adatai szerint 441 első beavatkozó vesztette életét, ami az amerikai történelem egyik legsúlyosabb vesztesége az egy napon szolgálatot teljesítő mentők és rendfenntartók között.
A tragédia következményei azonban nem értek véget 2001. szeptember 11-én. A mentésben, romeltakarításban és helyreállításban részt vevő emberek közül később sokan a támadásokkal összefüggő betegségekben szenvedtek, és közülük sokan életüket is vesztették. A 25. évfordulós megemlékezésen ezért már egy hetedik néma csenddel is tisztelegnek azok előtt, akik a 9/11-hez kapcsolódó egészségügyi következmények miatt haltak meg.
New Yorkban ma is emlékeznek
A World Trade Center egykori helyén ma a 9/11 Memorial & Museum őrzi az áldozatok emlékét. A két hatalmas emlékmedence az ikertornyok egykori helyén áll, körülöttük pedig az áldozatok nevei olvashatók.
A 25. évfordulón ismét felolvassák az áldozatok neveit. A megemlékezésen hét alkalommal tartanak néma csendet, többek között azokban az időpontokban, amikor a repülőgépek a tornyokba és a Pentagonba csapódtak, illetve amikor a két torony összeomlott.
Negyed évszázad telt el szeptember 11. óta, de az események emléke ma is meghatározó része az Egyesült Államok és az egész világ történelmének.
