A McLaren csapatvezetője, Andrea Stella a 2026-os Forma-1-es szezon rajtja előtt arról beszélt, hogy az istálló jelenleg nem tartja magát az élmezőny legerősebb szereplőjének. Az olasz szakember szerint a wokingi alakulat a tesztek alapján hátrányból kezdi az idényt, ugyanakkor céljuk egyértelmű: a lehető leghamarabb csökkenteni a lemaradást.
Andrea Stella szerint a Ferrari és a Mercedes jelenleg előrébb jár
Az idei szezon felkészülési időszaka a megszokottnál hosszabb volt, három különálló tesztblokkal. A csapatok előbb Barcelonában, majd Bahreinben is pályára vitték a 2026-os versenygépeket. A több helyszínen zajló gyakorlás ellenére az erőviszonyok továbbra sem egyértelműek.
A résztvevők és a szakértők többsége abban egyetért, hogy a négy élcsapat várhatóan ismét a mezőny élén marad. A középmezőnyhöz tartozó csapatok nyilatkozatai szerint az élmezőny és az üldözők közötti különbség akár tovább is nőhet az előző évekhez képest.
A tesztek során az élcsapatok részéről visszafogott értékelések hangzottak el. A Red Bull és a Mercedes kölcsönösen egymást jelölte meg favoritként, míg a Ferrari kevesebb konkrétumot osztott meg a formájáról. A McLaren többször utalt arra, hogy bizonyos riválisok jelenleg előrébb tartanak.
Egyes szakmai elemzések szerint a Mercedes lehet a legjobb helyzetben a szezonkezdet előtt, közvetlen kihívóként pedig a Ferrarit említik. Ezt követheti a Red Bull és a McLaren sorrendje, bár a különbségek pontos mértéke csak az első versenyhétvégén derülhet ki.
Andrea Stella a szezonnyitó előtt úgy fogalmazott, hogy meglátása szerint a Ferrari és a Mercedes jelenleg a McLaren előtt jár. Hangsúlyozta ugyanakkor, hogy a valós erősorrendet majd az Ausztrál Nagydíj hétvégéjén lehet pontosabban felmérni.
A csapatvezető kiemelte: bár számolnak bizonyos lemaradással, a tesztek összességében pozitív tapasztalatokat hoztak. Elmondása szerint a csapat több mint ezer kört teljesített, és a tervezett program döntő részét végrehajtotta. A begyűjtött adatok fontos visszajelzéseket adtak az autó és az erőforrás működéséről.
Stella szerint előrelépést értek el a megbízhatóság terén, és az autó teljesítményében is javulást tapasztaltak, mind az alváz, mind a motor oldaláról. Hozzátette: a következő időszak kulcsa a fejlesztési verseny lesz, különösen akkor, amikor az első futamok után tisztábban kirajzolódnak az erőviszonyok.
A McLaren célja tehát az, hogy a szezon elején mutatkozó különbséget minél gyorsabban ledolgozza, és versenyképes maradjon az élmezőnyben a 2026-os idény során.
Forrás: M4 Sport.
