Friss kutatások szerint a Föld forgástengelye apró, de mérhető mértékben elmozdulhatott az elmúlt évtizedekben, és ennek egyik lehetséges oka az emberi tevékenység, különösen a talajvíz nagy mennyiségű kitermelése.
A szakértők úgy vélik, hogy amikor a felszín alatti vízkészleteket kiszivattyúzzák, majd azok végül az óceánokba kerülnek, az átrendezi a bolygó tömegeloszlását, ami hatással lehet a Föld forgására is.
A számítások alapján 1993 és 2010 között több ezer gigatonna víz kerülhetett át a föld alatti készletekből a tengerekbe, ami a forgási pólus elmozdulásához is hozzájárulhatott, nagyjából néhány tíz centiméteres nagyságrendben.
A kutatók hangsúlyozzák, hogy a jelenség összetett, és több tényező – például a jégtakarók olvadása és a természetes földtani folyamatok – együtt alakítják a Föld mozgását.
Bár a változás mérhető, jelenleg nem jelent közvetlen veszélyt, inkább a bolygó érzékeny egyensúlyát mutatja.
