A Google újabb lépést tett egy meglehetősen szokatlan ötlet megvalósítása felé: mesterséges intelligenciát futtató hardvert küldött az űrbe. A Project Suncatcher első kísérleti műholdja október 1-jén állt pályára a SpaceX Transporter-18 küldetésével.
A műhold feladata egyelőre nem az, hogy teljes értékű űrbéli adatközpontként működjön. A Google azt szeretné kideríteni, hogy a saját fejlesztésű AI-chipjei hogyan viselik az űr körülményeit.
Az egyik legnagyobb kérdés a hő
A fedélzeten Google TPU-k, vagyis mesterségesintelligencia-feladatokra fejlesztett processzorok dolgoznak. A mérnökök elsősorban azt vizsgálják, hogyan reagálnak a chipek a sugárzásra, a szélsőséges hőmérsékleti viszonyokra és a világűrben jelentkező hűtési problémákra.
Ez utóbbi különösen érdekes, mert a Földön az adatközpontokban hatalmas hűtőrendszerek gondoskodnak a processzorok által termelt hő elvezetéséről. Az űrben azonban nincs levegő, amely egyszerűen elszállítaná a hőt.
A Google szerint a mostani műhold egyfajta tesztlaboratórium. A vállalat a következő hetekben gyűjti az adatokat arról, hogyan működnek a chipek a valós űrkörnyezetben.
Miért lenne jó AI-t vinni az űrbe?
A koncepció mögött elsősorban az AI rohamos energiaigénye áll. A Google hosszabb távú elképzelése szerint egyszer akár több, egymással lézeres kapcsolaton keresztül kommunikáló műhold is dolgozhatna együtt.
A mostani küldetés azonban még nagyon messze van ettől. Ez elsősorban annak kiderítéséről szól, hogy egyáltalán működőképes-e az elképzelés.
