A Föld közelében keringő, eddig nem azonosított aszteroidák jelenthetik a legnagyobb kihívást a bolygóvédelem számára – erről beszélt a NASA egyik szakértője egy arizonai tudományos konferencián.
A szakértők szerint a Föld közelében keringő objektumok jelentős részét még nem azonosították
A 2026 elején, Phoenixben rendezett szakmai eseményen Kelly Fast, a NASA bolygóvédelmi tisztje, arról beszélt, hogy a közepes méretű, úgynevezett földközeli objektumok jelentős része továbbra sem ismert a csillagászok előtt.
Becslések szerint akár 25 ezer, nagyjából 150 méter átmérőjű aszteroida is keringhet a Föld közelében. Ezek közül jelenleg körülbelül 40 százalékot azonosítottak. A szakemberek szerint egy ilyen méretű égitest becsapódása regionális léptékű pusztítást okozhatna.
Az észlelés technikai korlátai
A szakértők szerint az egyik legnagyobb nehézséget az jelenti, hogy ezek az objektumok viszonylag kisméretűek, ugyanakkor elegendő energiát hordoznak ahhoz, hogy jelentős károkat idézzenek elő.
Sok aszteroida a Földdel hasonló pályán kering a Nap körül, ezért megfigyelésük bonyolult. Kevés napfényt vernek vissza, és gyakran a Nap irányából közelítve tűnnek fel, ami korlátozza a földi távcsöves észlelés lehetőségeit.
A felderítés hatékonyságának növelése érdekében a NASA a következő évben tervezi felbocsátani a kifejezetten földközeli égitestek azonosítására fejlesztett Near-Earth Object Surveyor űrtávcsövet.
Az eszköz infravörös tartományban működik majd, ami lehetővé teszi a sötétebb, kevésbé fényvisszaverő objektumok észlelését is. A cél az, hogy pontosabb képet kapjanak a potenciálisan veszélyes aszteroidák számáról és pályájáról.
Eltérítési kísérletek és korlátok
A bolygóvédelem terén már történt előrelépés: 2022-ben a NASA sikeresen hajtott végre aszteroida-eltérítési tesztet a DART küldetés során. A kísérlet igazolta, hogy egy űreszköz becsapódása képes módosítani egy kisbolygó pályáját.
Ugyanakkor a szakértők hangsúlyozzák, hogy jelenleg nincs készenlétben olyan rendszer, amely rövid idő alatt reagálni tudna egy váratlanul felfedezett, a Földre potenciálisan veszélyes objektumra. A programok fejlesztését részben költségvetési korlátok befolyásolják.
Hosszú távú stratégia szükséges
A tudósok szerint az aszteroida-fenyegetés kezelése nem csupán elméleti kérdés. Egy korábban azonosított égitest esetében például néhány százalékos valószínűséget számoltak arra, hogy a következő évtizedben a Holdba csapódhat. Bár ez közvetlen földi következményekkel nem járna, rámutat a földközeli objektumok folyamatos megfigyelésének fontosságára.
A szakemberek szerint a hatékony bolygóvédelemhez átfogó, nemzetközi együttműködésen alapuló, hosszú távú stratégia szükséges, amely egyaránt kiterjed a felderítésre, az adatmegosztásra és az esetleges eltérítési technológiák fejlesztésére.
Forrás: Magyar Hírlap.
