Meglepő eredményre jutottak a kutatók: egy friss tudományos elemzés szerint a Földön élő rovarfajok száma akár háromszor nagyobb is lehet, mint azt korábban feltételezték.
A szakemberek úgy vélik, a bolygón akár 14–20 millió rovarfaj is létezhet, amelyek túlnyomó többsége még mindig ismeretlen a tudomány számára.
Milliónyi faj vár még felfedezésre
A korábbi becslések nagyjából 6 millió rovarfajjal számoltak, az új kutatás azonban arra utal, hogy ennél jóval gazdagabb lehet a Föld élővilága. A tudósok szerint több mint 18 millió rovarfajt még egyáltalán nem írtak le, vagyis ezek hivatalosan ismeretlenek a tudomány számára.
Ez azt jelenti, hogy a kutatók csupán töredékét ismerik annak a hihetetlen sokféleségnek, amely a bolygónkon él.
A természetvédelem szempontjából is kulcsfontosságú
Laura Melissa Guzman, a Cornell Egyetem entomológusa szerint a fajok pontos számának ismerete nem csupán tudományos érdekesség.
„Nem tudjuk megvédeni azokat a fajokat, amelyeknek a létezéséről sem tudunk” – hangsúlyozta a kutató, hozzátéve, hogy a biodiverzitás megőrzéséhez elengedhetetlen a Föld élővilágának minél pontosabb feltérképezése.
Rengeteg titkot rejt még a bolygó
A szakemberek szerint különösen a trópusi esőerdők, a talaj élővilága és a nehezen megközelíthető területek rejthetnek számtalan eddig ismeretlen rovarfajt. A modern genetikai vizsgálatoknak és az új kutatási módszereknek köszönhetően egyre több új fajt fedeznek fel minden évben.
Még mindig rengeteg a kérdőjel
A kutatás ismét rámutat arra, hogy a Föld élővilágának jelentős részét még mindig nem ismerjük teljesen. A tudósok szerint a következő évtizedek egyik legnagyobb feladata az lehet, hogy feltérképezzék ezt a rejtett biodiverzitást, mielőtt egyes fajok az emberi tevékenység vagy a klímaváltozás miatt örökre eltűnnek.
