Meglepő eredményre jutottak a Bathi Egyetem kutatói: az emberi szervezet anyagcseréje évente több mint kétmilliárd tonna szén-dioxidot juttat a légkörbe. A szám elsőre riasztónak tűnhet, a kutatók azonban hangsúlyozzák, hogy ez nem azonos a fosszilis tüzelőanyagok elégetéséből származó kibocsátással.
A szervezet működése során is keletkezik szén-dioxid
Az emberi test folyamatosan energiát állít elő a táplálékból. Ennek a természetes anyagcsere-folyamatnak a részeként szén-dioxid is keletkezik, amelyet kilégzéskor juttatunk vissza a környezetbe.
A Bathi Egyetem kutatócsoportja azt vizsgálta, hogy ez a folyamat mekkora mennyiséget jelent az egész emberiség szintjén. Számításaik szerint az emberi anyagcsere által termelt szén-dioxid mennyisége 1985 és 2015 között 1,18 milliárd tonnáról 2,05 milliárd tonnára emelkedett.
Ez 74 százalékos növekedést jelent három évtized alatt.
Elsősorban a népességnövekedés áll a háttérben
A kutatók szerint a növekedés legfontosabb oka nem az, hogy az egyes emberek szervezete több szén-dioxidot termelne, hanem az, hogy jelentősen nőtt a világ népessége.
A számításokhoz több ezer, különböző életkorú embereken végzett mérés eredményeit használták fel. A csecsemőktől az idősebb korosztályig gyűjtött adatokat a globális népességi és testsúlyadatokkal kombinálták.
Az így kapott eredmények segítségével pontosabb képet kaphatnak arról, hogyan mozog a szén a légkör, az élőlények, a talaj és az óceánok között.
Miért nem ugyanaz ez, mint a fosszilis kibocsátás?
A tanulmány egyik legfontosabb megállapítása, hogy az emberi légzésből származó szén-dioxidot nem szabad összekeverni a szén, az olaj vagy a földgáz elégetése során keletkező kibocsátással.
Az általunk kilélegzett szén-dioxid széntartalma ugyanis eredetileg a táplálékból származik. A növények korábban a légkörből vonták ki ezt a szenet, amely az élelmiszereken keresztül jutott az emberi szervezetbe. Ez a természetes szénkörforgás része.
Ezzel szemben a fosszilis tüzelőanyagok elégetése olyan szenet juttat a légkörbe, amely évmilliókig a föld alatt tárolódott. Ez növeli a légköri szén-dioxid mennyiségét, és hozzájárul az éghajlatváltozáshoz.
A kutatás a klímamodellek pontosításában segíthet
A szakemberek nem azt javasolják, hogy az emberek kevesebbet mozogjanak vagy változtassanak az étrendjükön a kilélegzett szén-dioxid csökkentése érdekében. A vizsgálat célja az volt, hogy pontosabban megértsék a globális szénkörforgást.
Az eredmények a jövőben segíthetnek a klímamodellek és a kibocsátási számítások finomításában. A kutatás a The Lancet Planetary Health című tudományos folyóiratban jelent meg.
