Több mint 180 év után ismét óriásteknősök élnek a Galápagos-szigetekhez tartozó Floreana-szigeten. A visszatelepítési program keretében 158 fiatal példányt engedtek szabadon, ami mérföldkőnek számít a helyi élővilág helyreállításában.
Tenyésztési program révén térhettek vissza az óriásteknősök a Floreana-szigetre
A Floreana-szigeten korábban a galápagosi óriásteknős egyik alfaja volt honos, amely a 19. század közepére eltűnt. A történeti feljegyzések szerint az 1840-es években érkező bálnavadászok, tengerészek és telepesek nagy számban fogyasztották az állatokat, ami végül a kihalásukhoz vezetett.
Fordulatot 2008 hozott, amikor a szigetcsoport egy másik tagján olyan teknőspopulációt azonosítottak a kutatók, amely részben a floreanai alfaj leszármazottainak bizonyult. A szakemberek genetikai vizsgálatokkal kiválasztották azokat az egyedeket, amelyek a legszorosabb rokonságot mutatták az egykori floreanai teknősökkel, majd tenyésztési programba vonták őket.
A kezdeményezés eredményeként 2025-ig mintegy 600 teknős kelt ki. Ezek közül most 158 fiatal példány került vissza eredeti élőhelyére, a Floreana-szigetre.
A természetvédelmi program részeként a közelmúltban jelentős lépéseket tettek az ökoszisztéma helyreállítása érdekében. A szigetre a 19. században behurcolt inváziós fajok komoly károkat okoztak az őshonos állatvilágban. 2023-ban megkezdődött ezeknek a kártékony fajoknak a visszaszorítása, ami előfeltétele volt az óriásteknősök sikeres visszatelepítésének.
A természetvédők célja, hogy a jövőben további, egykor a Floreana-szigeten élő fajokat is visszatelepítsenek. A tervek között szerepel többek között a Floreana-szigeti csúfolórigó, a Floreana-szigeti ugrósikló, a vegetárius pinty és a karmazsinfejű tirannusz újbóli megjelenése is.
Forrás: 24.hu.
