Tovább emelkedett a venezuelai földrengés halálos áldozatainak száma: a legfrissebb hivatalos adatok szerint legalább 235 ember vesztette életét, több mint 4300-an pedig megsérültek a szerdai katasztrófában. A mentőegységek továbbra is megfeszített erővel kutatnak a romok között túlélők után.
A pusztító földrengéssorozatot két egymást követő erős rengés okozta. Az amerikai földtani intézet (USGS) szerint először egy 7,2-es magnitúdójú előrengés rázta meg az országot, majd mindössze 39 másodperccel később egy 7,5-ös erősségű főrengés következett. Ez utóbbi a legerősebb földrengés volt Venezuelában 1900 óta.
A rengések epicentruma a fővárostól, Caracastól mintegy 170 kilométerre nyugatra volt, 10–22 kilométeres mélységben. A földmozgást több utórengés követte, és még a több száz kilométerre fekvő kolumbiai Bogotában is érezni lehetett.
A legsúlyosabb károk La Guaira térségében keletkeztek, ahol több száz épület rongálódott meg vagy dőlt össze. Caracasban is számos ház összeomlott, a romok alól folyamatosan emelnek ki sérülteket és áldozatokat. A hatóságok szerint egyetlen épületnél 11 ember halt meg, miközben 23 túlélőt sikerült élve kimenteni.
A venezuelai kormány országos szükségállapotot hirdetett. Lezárták a Caracas melletti Simón Bolívar nemzetközi repülőteret, az érintett térségekben felfüggesztették a gázszolgáltatást, több helyen áram- és vízellátási problémák alakultak ki, az iskolákban pedig rendkívüli tanítási szünetet rendeltek el.
A szakemberek ugyanakkor kedvező hírként emelték ki, hogy az ország stratégiai jelentőségű olajipari létesítményei nagyrészt sértetlenek maradtak, mivel a rengések epicentruma távol esett a kitermelő területektől. A mentési munkálatok továbbra is teljes erővel zajlanak, miközben a hatóságok attól tartanak, hogy a halálos áldozatok száma még tovább emelkedhet.
