Rendkívüli régészeti felfedezésről számoltak be kutatók: egy dél-kínai barlangból olyan alkarcsont került elő, amely a gyenyiszovai emberhez köthető. A lelet azért különleges, mert ezekről az ősi emberelődökről még mindig meglepően keveset tudunk.
A gyenyiszovai ember a modern ember egyik különleges, kihalt rokona volt. Létezésére csak az elmúlt évtizedekben sikerült bizonyítékokat találni, és a kutatók azóta próbálják összerakni, pontosan kik voltak, hol éltek, illetve milyen kapcsolatban álltak a neandervölgyiekkel és a Homo sapienssel.
Egyetlen csont is rengeteget elárulhat
A most előkerült alkarcsont azért számít jelentős leletnek, mert az ilyen maradványokból a szakemberek többek között az ősi emberelődök testfelépítésére, életmódjára és fejlődésére is következtethetnek.
A gyenyiszovai emberről eddig elsősorban kisebb csontmaradványokból és genetikai vizsgálatokból szereztek információkat. Emiatt minden új, jól azonosítható lelet fontos darabja lehet annak a kirakósnak, amelyből a kutatók megpróbálják rekonstruálni ezt az eltűnt emberi csoportot.
Több tízezer éve élhettek Ázsiában
A gyenyiszovaiak Ázsia különböző területein élhettek, és genetikai nyomaik a mai ember egyes népességeiben is kimutathatók. Ez arra utal, hogy őseink és a gyenyiszovai emberek között valamikor kapcsolat, illetve keveredés is történhetett.
A mostani felfedezés ezért nem csupán egy újabb ősi csont megtalálása. Segíthet pontosabban megérteni, milyen lehetett az emberi családfa egyik ma már kihalt ága, amelynek történetéről még mindig sokkal kevesebbet tudunk, mint a neandervölgyiekéről.
A kutatók számára a következő feladat annak meghatározása, hogy a lelet milyen időszakból származik, és milyen további információkat lehet kinyerni belőle.
