Hiába ismernek már rengeteg állat- és rovarfajt a kutatók, időről időre olyan felfedezések születnek, amelyek megmutatják, hogy még a jól tanulmányozott élővilágban is akadnak rejtett fajok. Most Ausztráliában sikerült két új botsáska-fajt azonosítani.
Egy ismerős rovarról derült ki, hogy több fajból áll
A Sydney-i Egyetem kutatói az ausztrál Anchiale nemzetségbe tartozó botsáskákat vizsgálták újra. A kutatás során kiderült, hogy amit korábban két fajként tartottak számon, valójában öt különálló fajra osztható. Kettőt ezek közül most azonosítottak először tudományosan, egy harmadik fajt pedig több évtized után állítottak vissza önálló fajként.
A felfedezés azért is érdekes, mert ezek egyáltalán nem ismeretlen vagy ritkán látott rovarok. Több mint ezer megfigyelést is rögzítettek már róluk természetjárók és amatőr természetmegfigyelők különböző adatbázisokban.
Az egyik faj egészen különleges tojásokat rak
A kutatók egyik legérdekesebb megfigyelése az volt, hogy az újonnan azonosított fajok egyike különleges, fedőszerű szerkezettel rendelkező tojásokat rak. Ilyen tojástípust ebben a rovarcsoportban korábban nem írtak le.
A kutatás arra is rávilágít, hogy Ausztrália rovarvilágának jelentős része továbbra is kevéssé feltárt lehet.
A botsáskák között ráadásul több olyan faj is akad, amely képes hím nélkül szaporodni. Ezt partenogenezisnek nevezik: a nőstény olyan petéket hoz létre, amelyekből hím közreműködése nélkül fejlődhetnek utódok.
A mostani felfedezés így nemcsak két új fajt jelent, hanem azt is mutatja, hogy még a gyakran megfigyelt állatok között is lehetnek olyan fajok, amelyeket a tudomány évtizedeken keresztül nem különített el.
