Különleges felfedezést tettek kutatók két olyan meteorit vizsgálata során, amelyek egykor a Földre zuhantak.
A mintákban több tízezer különböző szerves molekulát azonosítottak, ami új információkkal szolgálhat arról, milyen kémiai anyagok lehettek jelen a Naprendszer kialakulásának idején.
Egyfajta időutazás a Naprendszer múltjába
A meteoritok különlegessége, hogy olyan anyagokat is megőrizhetnek, amelyek még abból az időszakból származnak, amikor a Naprendszer bolygói kialakultak. A bennük található szerves vegyületek ezért a kutatók számára valóságos kémiai archívumként szolgálhatnak.
A most vizsgált mintákban rendkívül nagy változatosságot találtak. A kutatás nem csupán egy-egy ismert molekula jelenlétét mutatta ki, hanem több tízezer különböző szerves vegyületet sikerült elkülöníteni.
Mit árulhatnak el az élet kialakulásáról?
A szerves molekulák önmagukban természetesen nem bizonyítják, hogy élet létezett volna ezeken az égitesteken. Az ilyen anyagok azonban fontos építőkövei lehetnek azoknak a kémiai folyamatoknak, amelyekből később összetettebb molekulák és akár az élethez szükséges rendszerek is kialakulhattak.
A meteoritok vizsgálata ezért abban segíthet, hogy a tudósok pontosabb képet kapjanak arról, milyen kémiai „alapanyagok” álltak rendelkezésre a fiatal Naprendszerben.
A kutatás egyben azt is megmutatja, hogy a Naprendszer keletkezésekor sokkal változatosabb lehetett a jelen lévő szerves kémia, mint azt pusztán néhány ismert vegyület alapján gondolnánk.
